徐家几乎溃败，一系官员被革职，徐阁老晚节不保，被下令流放。
当一些工部旧案被披露时，草菅人命的罪责扣在他的头上，传到民间时，百姓大惊。那一笔笔算不完的账，化作泼在徐府门口的泔水，源源不断。
徐家彻底完了。
应浮昇被扶着下床恢复行走能力的时候，沈云飞断断续续说给他听。徐皇后每天都会来，来时有时候应浮昇在睡，有时候醒着，她会小心翼翼地表达亲近。
对外说辞，太后说那是徐皇后感谢他救了小八。
应浮昇知道是哄小孩的话，他生病初醒的反应迟钝，太医私下说他可能神志受到影响，应浮昇确定自己没有疯，却也没揭穿这个说辞。
在现在的情况里，被太医断定为神志受影响，比健健康康活蹦乱跳来得好。
他与徐家的关系摆在那，帝王的猜忌也就在那。
皇帝需要一个不会造成威胁的孩子。
……
入夜殿中寂静，万春殿还离不开人，直至等到深夜休息时，夜窗才有人推开。戚寒舟进来时，见到合衣坐在榻前的人，对方似乎早就知道他回来，见他进来时抬眸微微看来。
病久了，人也去了点精神气，眼睛里少了几分狡黠。
戚寒舟脚步放轻走近，少年病气未消，应浮昇稍稍地看过来，他醒了有段时间，也一直在等他来。
“睡的时间够多，如今也算精神。”应浮昇气弱，说话时声音不大：“少将军来得正是时候，前段时间北山的事，劳烦将军了。陈姑娘的事，也是少将军帮忙的。”
他对上戚寒舟的目光，轻声道：“放心，人还清醒的，没有烧傻。”
应浮昇的声音还是尚未恢复的沙哑，他哪能不知道能及时在北山救他一命的人是陈序秋，她到底是自己带进宫里的医官，此一行会将她暴露在人前，往后多有不便。可如今她能正常地出现在自己身边，只能是戚寒舟帮忙圆谎。
戚寒舟看着眼前人，他只能倚靠着床榻坐着，陈序秋这两月没少从那诱物中研究前朝秘药为他拔毒，应浮昇体内残毒隐患太大，稍有不慎就会反噬。这段时间以来，陈序秋几乎每七日都避着太医给他拔毒，但是到底人能不能醒，陈序秋自己也没把握。
现在人醒了，但身体好像比初见的时候更差了。
他无论哪个时候，好像都没有休息的意愿。
朝中的事，徐家的事，徐皇后的事……这么多事压在他身上，他像是很平常地接受了这一切。
“殿下如今该休息。”戚寒舟道。
应浮昇抬眼看他：“少将军来此，是劝我休息的？”
“我以为你来与我说宁妃的事，父皇没少过去，从她嘴里逼出不少东西是吗？”
提到宁妃，戚寒舟眸光微怔。应浮昇额间散着发，提到宁妃时他神色近乎漠然，没有对外那些母慈子孝的戏码，他喃喃道：“可惜了，没能亲眼看到。”
“不过也不可惜，她活不长了。父皇会赏她一杯鸩酒吗？”
换子，前世这件事应浮昇曾努力过，前世他将换子的秘闻闹得满朝议论，却对当时假太子没有任何影响，在他人眼里这只是一个疯子囚禁已久的癔症。如何去证明自己是徐皇后的亲子，这件事从始至终就是难事，滴血验亲在同为皇家血脉的情况根本是无稽之谈，或者说除非有确切的证据，否则难以证明所谓的换子。
会经由胎毒被发现，完全在他的意料之外。
朝廷的消息不难打听，从颂安亦或沈云飞那就能得知绝大部分消息。他当时在北山猎场设局，本意是将所有引到废太子身上，从而顺藤摸瓜找到那部分留在徐家的暗桩，他没有行动，事情却因为一个胎毒，阴差阳错达成相同的目的。
留着宁妃，就是想让她看看这些。
人死了多简单，可活着目睹这一切再下黄泉，那才是真正的不瞑目。
多好，配她。
应浮昇思绪时，见到戚寒舟投来的眼神，“北山的事，谢过少将军了。”
对幕后人的收尾，掩护沈长存，这些都是戚寒舟做的。
“这次废太子身边的死士以及暗线都没留下。”戚寒舟道：“处理干净了，军饷的事被按在废太子以及其身后的前朝余孽上，陛下借此机会找到西蜀境内的一处匪窝，那里藏着部分军饷。”
皇帝的手段比锦衣卫更快，春猎本是皇帝的试探，这次废太子触犯逆鳞，连同徐家都被牵连在内，从查出废太子身边有死士开始，皇帝宁可错杀都不会放过一个。这一个多月来，该下狱的下狱，该处死的处死，有些在明面上，有些没有。
“但有件事，我至今不解。”戚寒舟看向应浮昇，“以幕后人的能力，他为何要去扶持废太子？”
以幕后人的能力，与废太子何渊源，才会布死士不留余力地帮他。
从始至终，幕后人扶持废太子的动机都过于模糊，或者是说无从探究。
应浮昇看他，“你在怀疑废太子身份。”
“不止是我，陛下也在怀疑，前朝余孽为何扶持废太子。”戚寒舟这段时间调查时也深思过一二，“但换子的时间不对，宁婉就算服用催产药，胎儿也得到月份。在这样的时间换子，除非是从怀孕时就做准备，才有可能谋成此计。”
宁家不知情，也不像知情的样子。
幕后人是在合适的时间利用了这一场换子。
戚寒舟分得清这些，前朝余孽选中废太子来作为支持的对象，费尽心思在他身边布局安插死士，可见是个城府极深的人，这样的人做事会处处小心，废太子的行为过于愚昧，且北山行为显然是无人干涉的，“如果我是幕后人，废太子是我打算扶持的对象，那从根源开始，我便会控制所有，不会出现一点异样。”
“与其说他是在扶持废太子，不如说他是借霜月这枚棋，经由废太子的势力去蚕食徐家。”应浮昇垂眸，他轻声道：“我只是猜测，如果在十几年前时，幕后人偶然发现宁妃的动向，那他就有一个完全可拿捏住徐家的机会摆在面前。”
能在徐家安插一两个棋子简单，但想要将手深入朝廷，深入工部甚至到六部去安插自己的暗桩，那他需要的是合适恰当的理由。在皇帝重要徐家扶持文臣的情况下，在所有皇子当中，仅有徐党的手最容易伸到朝野各处。
戚寒舟：“临时起意，选择最有权势的徐皇后之子作为扶持对象，那废太子不该会犯如此愚昧之举。”
“但如果是他另有目的，情况就不一样了。”应浮昇道：“废太子真的是幕后人想扶持的对象吗？东宫杀我，很明显废太子是知道换子真相的人。”
幕后人告诉废太子真相，是想拿捏住东宫，东宫与徐家交往甚多，借由这手以太子的名义在朝中拉拢或者安插棋子，再简单不过。
如果废太子是他真的想扶持的人，他不该将人养得如此愚昧，前朝余孽应该知道兵权还在皇权手中，戚家更是维护皇权且不会愚忠的利刃。如果新皇登基失德，那变化就会完全与前世的一样，新皇不对劲，戚家反了。
但如果是有意为之，那就不一样了。
从废太子知道换子一事到坤宁宫聋哑嬷嬷，应浮昇就已经开始怀疑了。
因为前世有人曾将换子的真相摆到他的面前，是那位来自坤宁宫的聋哑嬷嬷。如今知道那是一个身份不详且被幕后人操控的身份，这个人是幕后人故意放到他身边的——因为在那个时候，需要有人去把换子这一身份闹出来。
前世的他也是幕后人的一枚棋子，需要人去引起朝中动荡，需要人去把换子的事闹得满朝皆知……
“假设从一开始，废太子就不是他们想扶持的人。”应浮昇看着戚寒舟的眼睛，声音轻缓，说出来的事却逐渐让人毛骨悚然：“那在将来，废太子斗废朝中与幕后人作对的党阀，再成为新皇上任前期，爆出换子的秘闻，引朝中百官疑虑，自然而然会传到你以及戚家的耳中……再爆出新皇失德，百姓动荡，这样的皇帝，戚家不会扶持。”
这是前世真真切切发生的事情。
“你们会反，如果在这个时候新皇被废，那戚家会怎么做？”
应浮昇说出其中答案：“从皇室选中合适的皇家血脉，重新扶持成为帝王。”
顺理成章，不会引人生疑，甚至还能借着徐家的巨网掩盖所有动机，兵权会到戚家推举的新皇帝的手中，皇家最忠实的利刃戚家会臣服于他，无声无息地完成真正的改朝换代。
那才是幕后人真正的目的。
应浮昇神色微动，“少将军，若是北山的事没有被你我翻盘，你觉得谁会是获利的皇子？”
北山猎场获利的皇子，几乎所有皇子都被牵扯在内。
若北山事成，废太子没杀成八皇子，应浮昇一死，朝中局势必然大乱。
皇帝会着重保护八皇子，那时候最先被波及到的是大皇子与三皇子党这两个在朝中风声较大的党阀，徐家会借着八皇子为掩护重新蛰伏发展，前朝余孽在此境况里重新安插暗桩，军饷案会不了了之。
但如果幕后人的目的，是为了扶持他人。
戚寒舟脑海里浮现一个人选，看似被卷入其中，实则上一点风浪都没到他身上。
“二皇子。”