再睁眼时，他又回到了显于众人面前的那副温光风霁月的模样。
“要怪，就怪你运气不好。”白新霁对着地上那摊血肉轻声说，像是在解释，又像是在自言自语，“偏偏今夜，本宫需要见血。”
他站起身，走到墙边。那面墙上挂着各式刑具，叫得出名的，叫不出名的，足足竟有上千件之多。
“这些器具，我也记不大全，有许多都不知用法。”他随意地挑了一把薄如蝉翼的柳叶刀，走回刑架旁，蹲下身，很好脾气地开口：“所以，仁兄，你来帮它们开开刃罢。”
说着，他用刀尖轻轻将那人残破的衣袖从皮肉上剥离。
“你听说过凌迟么？”白新霁慢条斯理，语气温和得像在谈论风月之事：“三千六百刀，刀刀见血，却偏要让人活到最后一刀——那是门手艺活。”
刀尖贴上皮肤，缓缓下压。
“只可惜，本宫没那个耐心。”他手下微微用力，一片肉被生剔了下来，“但有些道理是相通的。疼痛这东西啊，是有阈值的。”
鲜血涌出，地上的人猛烈抽搐起来。
“超过了那个阈值，人就麻木了。”白新霁将那片分离的皮肉随手丢开，刀尖转向另一处，“所以要让痛感起伏，有张有弛——像潮水，一波未平，一波又起。”
他说话间，又剔下三片。
“就像现在。”白新霁停了手，看着地上那人因剧痛而扭曲痉挛的身体，“你疼得快昏过去了，是不是？”
他忽然伸手，扣住对方的下颌，迫使那张血肉模糊的脸转向自己。
“但你不能昏。”他轻声说，另一只手从怀中取出一只小巧的玉瓶，倒出一粒赤红的丹药，强硬地塞进对方嘴里，“本宫准你昏了么？”
“你不许学她，她也是这般不听话。”白新霁颇为无奈地托着腮，蹙着眉，语气嗔怨，就要落泪：“但我也没办法，她又不像你，她啊，娇贵得紧，打不得、也骂不得。”
“不仅如此，我还要时刻哄着她，在她面前装样子。”
白新霁似是陷入了某种回忆：“她啊，是很善良的人，如果被她瞧见了我现在的这副样子，那可真算完了。”
“不过呢，你死在我的手下，也不算冤枉。你抛弃妻女，终日流连赌坊，最终因欠债不还被堵截，混战中劈死一人，谁料对方是富贵人家的少爷，你这才被抓来做了死囚。”
“若是她见了，想必也不会同情你，毕竟按我们那里的话来讲，你就是个人渣。”
丹药入口即化。不过数息，地上那人本已涣散的瞳孔竟重新聚焦，发出断断续续的悲鸣。
“很好。”白新霁见状，满意地松开手，重新拿起柳叶刀，“我们继续。”
时间在暗室里失去了意义。
只有烛泪一滴滴堆积，只有皮肉剥离的撕扯，只有鲜血滴落的啪嗒声，和那越来越微弱、却始终不绝的呻吟。
白新霁的神色隐隐透着癫狂。他甚至会时不时停下来，端详自己的手法，偶尔皱眉，仿佛对某个细节不满意，便又补上几刀。
直到地上那具躯体终于不再动弹，连最细微的抽搐都已停止。
白新霁撇下柳叶刀。刀刃沾满絮肉，落地时发出沉闷的钝响。
他站起身，走到墙沿的一处铜盆前，仔细地净手。他不疾不徐，将每一根手指、每一处指缝都洗净，再用雪白的绢帕慢慢擦干。
做完这一切，他转身，居高临下地看着地上的那团模糊的肉泥。
“拖出去。”他淡淡吩咐。
两道黑影悄无声息地出现，开始清理现场。
白新霁不再停留，推开暗室的门，步入外间的书房。事已毕，他心中那股暴戾的痒意终于平复。
他缓缓吐出一口浊气，眨着那双含情脉脉的桃花眼，纯真又无害。
悦来客栈，天字三号房，烛火摇曳。
“怎么不回答？”徐坠玉步步紧逼，语调缱绻：“师姐连自己想要什么都弄不明白么？”
俞宁张了张嘴，却发不出声音。
师尊在问她，是否喜欢他。
俞宁喜欢一切美好的事物——春日初绽的桃花，雨雪纷飞后澄澈的天空，山涧里潺潺流淌的泉水。而师尊呢，他长得很美，对她也很好，就连身上的味道也令她感到舒适。除了偶尔阴晴不定外，几乎挑不出半分错处。
所以，她自然是喜欢的。
可这份喜欢，与往日里喜欢花草天地的情感，似乎又有些不同。那不同之处像雾里看花，明明近在眼前，却怎么都抓不真切。
俞宁彻底宕机了。她觉得心里很不舒服，像是有什么东西壅塞在那里，阻碍着她将这件事想个明白。
胸腔里那股陌生的躁动纠缠着她，让她的理智寸寸碎裂。脑子里仿佛有两个小人在撕扯打架——一个声音叫嚣着，让她紧紧盯着徐坠玉那两片鲜嫩的唇，那色泽与他今日的茜色锦袍相得益彰，漂亮得触目惊心。