她没立刻回去，慢慢转了圈才折回礼香苑。换了双更轻便的鞋，姚黛蝉站在院子里，往东边那竹林婆娑的院子一望。
晨雾早散干净了。
“表哥！”
一听这声，一只脚才踏出院门的崔禄脸一揪，反手将门拍上。
何采莲恼怒一拍门：“福寿！是我！”
这遭瘟的狗皮膏药！
福寿心里狂唾不止，恰好爷这会儿子还在穿衣，崔禄背往门上一抵，对闻声赶出的湘儿比个嘘的手势，示意他别理。
湘儿连忙点头，继续洗衣裳。
“福寿，你皮痒了！”外头何采莲越拍越得劲，声儿渐渐委屈，“二表哥，这五年我寄的信不知你可收到了没有？想你在德安清苦，我一直记挂着。今日你好不容易正是回了京，我特来看看你。”
何采莲这一趟，抱着的是必见崔云柯才罢休的意思。这般闹腾，崔云柯在正房自然不可能充耳不闻。
他今日休沐，不当是被闲杂人等叨扰的。然何采莲麻烦，确要趁此一劳永逸。
他看眼讪讪的崔禄。
崔禄唉声叹气开了门，果然就见何采莲那张脸，“福寿！”
“哟何小姐，可真对不住，咱最近眼睛不好，将您看错了！府上近来躁动，您别怪我！”崔禄笑嘻嘻一拱手，飞也似的蹿走。
何采莲哪儿听不出他话里的影射，若是平时定要打他嘴。可这是在二表哥的地盘，何采莲忍住，在见到那道渐行来的颀长身影后立时端正了容色，憧憬地唤了声二表哥。
崔云柯一身道服，网巾束发，负手而立。风一鼓，飘飘欲仙，再寻常不过的衣裳，被他穿出不似凡人的风采。
凤眸飞斜间，万物如尘土。比记忆里的还要出挑脱俗。
何采莲看得发怔，被崔云柯面无表情的一声“何小姐”提醒，满心欢喜被冰水当头浇个透，才卒而反应过来自己的失态。
他态度之疏冷，比以往更甚。
却不容她难过，崔云柯已出了门，淡道：“若无事，崔某先行一步。”
何采莲忙追上去：“有！”
崔云柯堪堪止足，长睫冷然一掀：“请小姐快些。”
下人们远远撤走，明澈的池水倒映出一高一矮两道身影。然间隔太远，实在酝酿不出什么旖旎之感。
正如何采莲此时的心境——满心欢喜打扮梳妆，几次三番练习步态，却被奴才打头刻意无视。
他对自己，似乎有种不显山露水的厌烦。
…是因为大表哥吧。
她也不喜欢他的。大表哥是鲁莽汉子，一直嫉妒二表哥。虽与她有亲缘关系，可何采莲并不爱与他亲近。
何采莲不敢再问回信之事，看着让下人们抬到塘边的一筐子绿苔石，有几分紧张道：“二表哥看看，这些如何？”
“并非刻意叨扰二表哥。先前贴身侍女在奇巧居为我购书，恰见福寿定了太湖石。我猜是表哥长居，须得装点院子，自然想到了家中新得的绿苔石。两者同出江南，最衬彼此不过，也格外显出表哥的气度来。”
绿苔石北方难寻，但崔云柯在德安见过许多，不稀奇。
他惯没有收礼的习惯，拒绝地果断，“不必。
何采莲强自端住面色，不甘地将人望着：
“不过是微不足道的小东西，价尚不能比墨书阁一方砚台。表哥何至避如洪水？”
“小姐慎言。”
何采莲双肩一颤，“惹表哥不快，是我之错。”
“只是我听姑母说，你如今的年岁，身边从无人侍奉……终究不妥。”
姚黛蝉躲在假山后，见状眨眨眼，颇感意外。
她来的不早，两人先前已经说了会儿话。不过这一句，却一点没落。
她也是才发觉，崔云柯这般年纪身份居然一个侍奉的人都没有？
若非隐疾，与他兄长崔云筏可真是迥异了……
何采莲已隐有讨好之意，声音轻得像要散在风里：
“持玉表哥…我年纪到了，不会如往常那般缠着你了。”
近来家中已打算为她相看人家，她虽一力抗争，但身份和年纪确实耗不起。若表哥还不肯应她……何采莲暗盼，哪怕他只挽留一句也好。
崔云柯注视池面绿意，从善如流：“祝你觅得良缘。”
何采莲怔住，“表哥？你，便…一点都不觉得有什么？”
“琴瑟在御，莫不静好。”崔云柯眉尾微扬，“此事宜乎小姐。与崔某何干？”
何采莲的脸“唰”地白了。
她摇摇欲坠，却还鼓起最后的勇气，试图唤起情谊：“我一直记着，自小表哥一见我便远远站着替我望风，几次我摔进水中，都亏表哥及时唤人……”
少女诚挚地道来往事，任谁听了都该心生怜惜。崔云柯似乎也不例外，这次终于肯正眼瞧她。何采莲眼中骤然绽开一点微光。
却见他淡粉的薄唇平平一动：
“何小姐身上——”他顿了一下，清晰地补全：
“太香。”
何采莲彻底愣在原地，面上血色褪尽，又猛地涌上羞愤的潮红。她想说什么，说这是她根据他的喜好精心调配的，可她只张了张嘴，终究只屈辱道：“表哥——表哥好狠的心肠！”
她猛吸一口气才勉强站稳：“原是我自以为是！”
她连身也未福就决然奔走。身影消失在月洞门的刹那，被弃于塘畔的苔石“咯”地一声，一角筐身塌陷，几块覆满绿绒的苔石滚出，砸地青砖闷响。
姚黛蝉柳眉颦起，这个人对谁都如此不近人情么？
沉思间，崔云柯长腿一迈，姚黛蝉惊觉他要走，心一横，连忙箭步冲出，抬手往他脚后掷去一方帕子——
“二爷留步！”
崔云柯眉心拢了拢，本想无视那步声。不妨来人突然呼唤，左脚还未踏定，又听背后传来一声急促的尖叫，他蹙眉，微微一转——“唔！”
少女水红色的身子柔弱无骨地扑进他怀里。伴一声痛哼，洁白双手将他袖口大力一拽，胸膛陡然抵来异样的温软。
崔云柯素来静如止水的脸上，破天荒僵冷一片。
作者有话说：
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大约还有几章，侯爷就带着老大的死讯回来惹
可以结芬！