姚黛蝉一口气吊在半空。
“都是家里人，哪里又来路不明了。”何氏被他看得心虚，“世道乱是常事，可再乱，又怎么乱到我们这样的人家来。”
她遮掩似的：“你大哥也说是这几日回京，待他归来，你们兄弟二人聚上一聚，正可以聊些外地见闻。”
这话当然是场面话。崔云筏此次南下是去苏扬玩乐，何氏心有不满，却还是帮着儿子遮掩，对外只说他去看望一位旧友。
兄弟俩的关系同陌生人无异，又怎么可能凑到一起去。
此话由崔云柯听来大约亦是可笑的，“许久未见兄长，不知他近来如何。”
何氏不假思索：“一切都好，只等你来吃喜酒了。”
门口崔禄闻声笑道：“这可刚巧，二爷正准备了一份大礼呢。”
何氏看眼笑容格外夸张的崔禄，刚要斥他没规矩，“府衙有事，先行告退。母亲，回见。”却被崔云柯的起身打断。他平平施了礼，素白袍脚荡一片波澜，檀香不容抗拒地穿过偌大主卧，直至青年离去，犹还漾着浅浅余韵。
大佛来得猝不及防，去得也猝不及防。姚黛蝉攥在一块儿的手才缓缓放开，掌心一片湿冷。
何氏被这样直截了当地一知会，倒好似她才是小辈。一时尴尬不已，心里痛骂着孽障。
和他那个娘一模一样，清高个什么劲儿！
却不能表露，她浑身强撑出来的力气松了个透，靠在榻上扶额，疲惫地朝姚黛蝉挥了挥手。
“你也下去吧。”
姚黛蝉如蒙大赦，屏息敛目，行礼拜别。
踏出主院门槛的刹那，春日午后的阳光晃得人睁不开眼。
廊下的藤萝开得正盛，花穗垂落扫过肩头，携有淡淡的甜香。姚黛蝉刻意放慢脚步，听着远处鸟鸣，刚才在主院的窒息感才渐渐消散。路过一处莲池，锦鲤摆尾游过，自在惬意。
姚黛蝉通身的紧绷骤然卸几成，深吸一口气，沿着记忆里的路回走。
玉磬院。
所有东西焕然一新，只是久未沾染人气，还未有浊息飘动。
崔禄伸完懒腰一进门，就见崔云柯坐在石凳上翻阅文书。
二爷就是这般，崔禄由心佩服。哪怕火烧到跟前了都不为所动，一个心思浅薄的何氏又算什么。
崔禄心中啐了口。这手段，还妄想塞她那侄女进来作乱。
圣上还在安陆潜邸时就笑嗔过，他家爷眼高于顶，天仙都瞧不上。京中贵女如云，这几月暗中递枝欲要结亲的大员数不胜数，就何采莲那不出挑的，也敢肖想？
崔禄琢磨，若何采莲到，这回决计不能让她踏进玉磬院的门。
又习以为常地打算先沏茶，翻书声突然静止，崔云柯道：“打水来。”
二爷自幼喜洁，凡与人相触必定净手。可今日并未见他碰到什么，怎地又要洗了？
这疑问也只一瞬，转念崔禄便明白了，二爷是嫌弃何氏那儿的臭气，便立即打了盆温的。
崔云柯提袖，长指浸在水中反复泡洗，如此三次方擦干。
他转转扳指，顺口道：“车里如何。”
崔禄颔首：“已重新擦洗熏过香，那姚惜翎用过的坐垫也扔了。福寿做事，爷只管放心。”
“黑靴已送去边陲大营。”崔禄趋近，声线压紧：“爷，船上尸首勘验完毕，只少了一具。”
崔云柯动作一缓。
少的是谁，主仆二人当然心知肚明。
说出去只怕人不信。此番协助白莲教乱党在德安作乱的重要人物，竟是永靖侯府嫡长子，何氏眼中的第一等好儿子，也是如今的反贼，前太子李熹之暗党——崔云筏。
突袭商船的铁钩蒙面人正属白莲教头目南舵主麾下。白莲教分四大舵主，四人中唯一能从他手下挣回一条命，还能抗衡一二的，只这横据南方的南舵主。崔云柯对他素有几分关注。
照理说，崔云筏与他算是同僚，一个在京城为前太子传递消息，一个在南方为前太子巩固民心，却在入京的路上内讧相残，让崔云柯的人捡了渔翁之利。
江流湍急，崔云筏腹背受敌，纵是生还也难返京畿。兼之船上许有其他乱党的线索遗漏，这也是崔云柯为何临时决定蹲守码头。
船上却仅剩一只黑靴。这场截杀中唯一完好无损的局中人，只姚锵的女儿姚惜翎，和她半死的老妈子。
“姚锵那儿，苏州府库的官银流入乱党手中非止一次。纵非主谋，失察之罪也够他万劫不复。”
桌上暗探呈上的密报，几笔银钱流向的朱批格外刺眼。
这就是此事的诡吊之处。
此等滔天大罪，他竟还敢送女入侯府，是当真不知己罪，还是侥幸赌一把。
崔禄对此实在不解：“若姚锵与旧党勾连属实，他这般岂不是将把柄往人手中推。”
崔云柯未语，只将目光从文书上抬起一线。
这是让人继续的意思，崔禄忙道：“那老妈子受刑后吐了个干净，连给姚家前任夫人下药的事都招了，却对白莲教一无所知。看反应，不像装的。”
“贴身仆役不知情，”崔禄声音更低，“要么主子当真清白，要么…主子所谋之事，连心腹也必须瞒过。”
“难道是姚锵那老狐狸暗中泄露消息，引崔云筏与南舵主自相残杀？他好一石二鸟，既除了隐患，又向朝廷表了忠心——”
思及此处，崔禄竟是一惊。
好狠辣的手段！
却听崔云柯淡然启唇，两字推翻他猜测：
“并非。”
“前车之鉴余威尚存，他素来求稳，不敢冒行。”
崔禄一顿，确实。姚家祖上受太和之乱波及放逐出京，好不容易花费几十年经营到苏州知府的位子，不当顶着一家人头去搏命。
然崔云柯又斟一盏茶，指尖停杯沿半息，蓦而擦过手背，仿佛要将不存在的脏污抹去。
“‘姚惜翎’。”他平静如斯，却让崔禄本能屏息。
“名是伪。”
“人，”杯身极轻地一转，“亦伪。”
作者有话说：
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昨天一不小心把三章全发出来了，这两天可能会缺更一下（也有可能不会），bb们如未见更新请放心，我没有跑路！