“东宫对你的戒备过于重了。”戚寒舟道。
应浮昇闻言稍顿，偏头看向戚寒舟。
二人相视时，应浮昇仿若感觉到对方察觉了什么。
可戚寒舟没有多说，伸手将其头顶的幕笠按实，藏在幕笠下那张脸神色未明，他却没了想深究的想法，从幕后人到东宫，有些东西得以窥见端倪。
应浮昇敛去面上的笑意，他知道戚寒舟意识到什么。
锦衣卫排查甚久没查到死士，而叶玄九碰上。
最直接的原因仅有一个就是叶玄九出现在东宫的时机，霜月与太子在谈什么，必须得让死士在场看护，且对所有经过者不留活口。
这时，窗外传来鹰隼振翅的声音。
几乎声音一动，应浮昇就看向窗外，他片刻的异样落在了戚寒舟的眼中。
鹰隼扎进车内，停在戚寒舟的臂上。
戚寒舟敛去观察，展信时神色稍动。
“怎么了？”
“是护国寺的消息。”
……
护国寺内，徐皇后礼佛完走出，了执大师跟在其后，送着贵人走过青阶，一步步走到山门外。
了执大师见她：“娘娘与上次相见，心事更重了。切忌万事心清，才可自在。”
她时常素衣，神色淡漠，心境看似比谁都平静，实则上愈来深重。
徐皇后只是颔首，谢过大师，转身离开。
她身影没入山间，大师停步目送。
“师父，皇后娘娘下次什么时候来呀？”小僧喜欢徐皇后，宫内其余贵人都少来，只有徐皇后这些年次次都到：“皇后娘娘与其他贵人不一样，很少说话。”
了执看着她远去，“因为皇后需要这么做。”
大渊不需要位高权重的皇后，皇帝御驾武征，后宫权柄常留太后手中。
以武为尊的大渊朝，文治必不可少，所以清流世家出身的贵女才会成为帝王眼中的皇后。
山门外，上香的香客零散几人，不远处停着一辆马车。
徐皇后身边仅有一侍女，两人走到山门前时，她顿然停住脚步，低声吩咐：“你在此等候。”
贴身侍女说道：“娘娘，霜月托人来信，说出宫来接您，再过半个时辰就到了。”
徐皇后道：“回宫前我有个地方要过去，你留在这，若霜月来便说本宫晚了片刻，让她等会。”
“除了你外，其余人莫声张，我去哪也不告诉其他人。”
徐皇后声音微冷：“明白吗？”
侍女一愣，“是！”
徐皇后戴上遮掩的幕笠，上了马车。
山林里，鸟雀飞过。
马车一路下山，直至山脚拐进，最终停在山脚某处草棚内，棚外无甚区别，走近时能闻到古怪的药味。数年前，太子身体状况时常反复，机缘巧合下徐皇后认识这位栖居护国寺山林内的大夫，让其为太子开药，身体才渐渐好转。
这位祖上是前朝的名医，因为更朝换代隐姓埋名于此，做行脚大夫的行当。因其身份有异，她向来不与他人说，每次都是只身前来。
宫中查不出碎红子之源，无奈之下她只能在宫外寻这位前朝大夫。
未央宫与慈宁宫的事，让她一直有种不安的感觉，哪怕宫中彻查皆无收获，可她总感觉自己忽视了什么。
“贵人到了。”走出来的是一位佝偻老妪，“您上次送来的东西确实是前朝秘药的一种，极为罕见。”
徐皇后神色稍动：“如何说？”
“此物叫疯信子蛊，比您前一次送来的碎红子还少见，是一种子母蛊。子蛊入体，中毒者有头疼症或者咳症，且子蛊能在人体残留数十年。”老妪说道：“一般而言问题不大，可若碰触到母蛊，就会迅速恶化，轻则昏厥，重则子蛊侵蚀而亡。”
“您说的那位，是不是有此症状？”
徐皇后听到这脸色微白，她维持着面上的镇定：“是，她突然昏厥，但很快缓过来。”
“这就对了，您秘密送来的药渣里，就残留母蛊蜕下的残皮，此物也有与母蛊同等的效果，且难以察觉。”老妪也是查了几月没查到，“就连我也没看出来，直至不久前我孙女前来，才摸清此物。”
“您最好小心为上。”老妪老眼昏花，忙从典籍中翻出几页，打开后指出其中一种作物，“疯信子的培养尤其刁钻，自蛊成就无法转移，子蛊还好，但母蛊一旦离开成长之地就会死亡。母蛊蜕皮之物得迅速入药，否则一个时辰一过就失了药性。”
什么意思……徐皇后意识到问题。
“尽快杀了母蛊，或者离开母蛊生长之地。”老妪道：“不然您家的长辈要是碰到母蛊就难办了。”
徐皇后神色微紧，问：“它生长之地是什么？”
老妪见状道：“一种叫长信的西蜀作物，贵人可留意一二。”
徐皇后略有所思，谢过老妪后才告别。
车舆远去，老妪转身走进山间。
隐秘山间之后，一女子视线稍移，看向那已经走远的贵人，转身将草药收入药篓当中，与走来的老妪说道：“京城内能种植长信的地方，仅在宫墙之内。您知道她身份却没明说。”
“你在江湖混迹惯了，性子直。”
老妪：“你要知道，有些事，闭一只眼睛才能免去灾祸。”
“那位夫人面色苍白，血气不足，看面相有血虚之症，身体不是很好。”年轻女子忽略老妪说教的话，漫不经心说道：“接连两种前朝秘药，据闻皇后当年险些没生下太子，若生产时行前朝秘药，宫里那些太医看不出来。”
“若这般行径，那太子身上会有残留的胎毒。”老妪看向她，自皇后找她秘密调查前朝秘药的事后，她就留意过此事，然徐皇后的脉象隔了这么多年难以探究原因，但有件事她还是记得的，轻声道：“早年她带过太子来秘密问诊，最多就是早产带来的损伤，倒没诊出脉象有异，应该与前朝秘药无关。”
是这样吗……年轻女子看向远处，忽然间见到远处有一马车行过，她飞快扶住老妪，带着她伏低身体，目光不住望远看去，就见到在徐皇后车舆远去，那后来的车舆暂停在小屋门前，这境况让她立刻警觉：“有人来了。”