“既然要杀，怎么不早说，何必费事叫我们把她生擒过来？”
茜儿自有盘算，恐人死早了身子不新鲜。她脸上带笑，从怀里摸出颗鹅卵石大的红宝石，“这个给你，照我说的办，杀了她，可别用刀，刀捅个窟窿出来就不好看了。我想想怎么杀好——对了！勒死，勒死脖子上就只一道红印子，没几天就能消的。”
她笑容诡异，嘀嘀咕咕转过背去，又回那阴阳鱼中间坐着。瞧得童碧云里雾里，根本没顾上是在说杀自己的事，只顾两眼圆睁着问凤奎：“她想干什么啊？”
那鹿泽一笑，“不知道，不过拿人钱财替人消灾，何况你方才砍掉了兄弟一条胳膊，我们也该报这个仇。”说着与凤奎将她押到另一边阴阳鱼里坐着，解下自己衣裳上的黑腰带来，朝她脖子前套去，“对不住了这位奶奶。”
童碧还朝对过望着陈茜儿琢磨，见她将手上一个小白瓷瓶打开，仰头吃了些什么，真是奇怪。冷不防脖子上陡然一紧，她这才醒神。叵耐两条胳膊给李歌凤奎死死擒住，根本挣扎不开。那鹿泽猛地在背后一使力，勒得她脑袋朝后一仰，直翻白眼。
外头爆竹声更紧了，说时迟这时快，突然砰一声，门被人踹开，凤奎刚抬眼去瞧，却见刀光一晃，照升提刀直朝他脖子挥来。他只得放开童碧胳膊，抬胳膊去打照升的手腕，虽避开这一刀，手上被划了长长一条伤口，反被照升一脚踹到墙下。
童碧趁机往前一扑，一个蝎子摆尾，踢了鹿泽一脚，跳身而起。这时燕恪文甫也赶来门前，燕恪将手一扬，朝她扔了把腰刀，“接着！”
童碧跳来接住，回身一瞧凤奎正往怀中摸，便忙拉照升退后，“小心！”
果然凤奎一把石灰粉朝两人撒来，幸而两人都躲开了，那几人却趁这把石灰，从屋里溜出去，正到院中，又被童碧照升赶上，两厢便在院中恶斗起来。
外头到拼得热闹，茜儿也自在屋里盘算得紧，这时候要取童碧的尸首，必是难了。可她方才将砒.霜吃了下去，这时肚内已有些绞痛，想是毒药起了效用，再等就怕等不及了——
突然她瞟见门外文甫的背影，虽是个男人，却那样的身姿不凡，那样的气宇轩昂。其实借他的身还魂也不错，这才叫你中有我，我中有你呢。想定，她弯一弯嘴角，从蒲团底下摸出把长匕首，忍着肚内肝肠寸断之痛，拼尽力气朝文甫背影飞奔过去。
只听身旁一声呜咽，燕恪回头一瞧，竟见文甫缓缓倒在廊下，身后渐渐露出陈茜儿血红淋漓的身影，她手中握着把较长的匕首，红艳艳的嘴唇朝上一弯，鲜血便从口里淌出来，身子一软，便笑倒在文甫身上。门内那银儿杏儿吓了一跳，呆了须臾，拉着手往廊下溜了。
燕恪心内也受大震，还未回神，听得照升急喊一声“老爷”，撞开他抢去廊庑底下。因照升忽然抽身，燕恪瞥见那康丞的刀直朝童碧侧面劈去，他哪还顾得上瞧这头，三步并作一步，跑来童碧身旁，抬起胳膊便挡那刀。
幸而那康丞断了右边小臂，不惯左手使刀，力道不足，这一刀只不过叫燕恪受了些皮外伤。这时童碧眼疾手快，将他朝后一拽，一刀划过康丞腰间，这一刀却是切腹断肠，康丞倒地不起。
燕恪被拽倒在地，翻身一瞧，又有两个蒙面男人提刀赶进院来支援凤奎几人，他忙爬起来朝那亮堂堂的廊下跑去，“庞照升！你还不快帮忙！”
一看文甫，满面血污，眼皮轻阖，半个身子仍靠在照升腿上，陈茜儿却伏在他一条膝上，早已毒发身亡。照升身上衣袴被血浸透，朝院中冷望一眼，便扶住文甫的肩，将其小心放倒，随后撑刀起身，朝院中逼去。
此刻子夜刚至，四面八方响起噼噼啪啪的爆竹，听得兰茉一颗心左跳一下，右跳一下。忽然脸上一冰，抬头一瞧，那白色的烟雾中竟纷纷扬扬飘下雪来。
这时候下雪，只怕不是什么祥瑞之兆。
自从跟着燕恪殿晖文甫由黛梦馆溜出来，几人便就近朝大门奔去，当时却见大门处有罗香及两个大汉把守，只得悄悄掉头，改朝后门出去。谁知在柳月斋前碰见照升刚斗杀了两人，燕恪便同照升文甫二人又折回去寻童碧，此刻还不知他夫妻二人是死是活。
兰茉心下越发打起鼓来，突然想到年幼时拉着授艺的师傅问爹娘，师傅却说她是命犯孤星，爹娘早死了，注定她一生无亲可靠。她心里一沉，唯恐此话应验，脚步亦有些缓慢沉重起来。
“快走啊！”殿晖扭头吼她一声，因不知园中还有无贼寇，不敢大声，嗓音放得低低的。
兰茉非但没听见，反而立住脚，“不行，我得回去找二郎和童儿。”
“找他们做什么？”殿晖忙走回来拉住她手腕往前走，“回去就是找死！眼下这宅中到底还有多少贼寇谁都不知道，咱们能不能逃出去也是两说，你生怕死不成，非得回去跟他们死在一处？”
兰茉在后拖拖拉拉被他拽着走了一截，忽然甩开手，“不行，我不能撇下他们苟且偷生。”
殿晖急得腮帮子一硬，握住她两边胳膊，“他们不会有事的！有庞照升和弟妹在，他们不会有危险，那两个人的本事你难道还不清楚？就算你回去也无济于事，你帮得上什么忙？眼下当务之急是咱们逃出去，才好去报官！”
这话也对，兰茉只得又跟着他往前走。一下起雪来，连天上那抹月牙也给云翳挡住了，四下里到处是憧憧的山石树影。好在这是殿晖的家，他就是闭着眼也摸得到门上去。
这是他自幼长大的家，却只有兰茉来的这两年才觉得有些家的气氛。他紧握着她的手，想到这是第一回 不是以外甥的身份，而是以一个男人的身份坦荡地牵她的手，心里就很怕，怕逃不出去，更怕逃出去后，从此人归人海，再找不到她。
他在黑暗中看她一眼，“你真不知道出去后要到何处安身？”
兰茉摇摇头，轻轻笑了声，“不知道，二郎还没说。随他打算吧，反正我在哪里都是一样。”
即使看不清，他也能想象她这笑，肯定一如既往，是带着些哀伤的。谁知又听她笑道：“怎么，打听我们在何地安身，还报官府捉拿我们？”
不过是句玩笑话，兰茉知道他不会的。转瞬又想，也许他会。她暗暗斜睐他，也说不准，或许出了苏家的门，时日一长，他就想不起她了。她这大半辈子，被许多男人迷恋过，也被许多男人遗忘过，太多叫人肝肠寸断的故事在她身上发生过，经历得多，什么都不确信了。
但眼下这一刻是真的，他舍不得她，她能感觉到，便将他这只手紧紧回握着，“只要你不报官拿我们，等安定下来，我给你写信。”
说得殿晖一阵鼻酸，他不信这话，她太会骗人，大半辈子都是做戏。何况他也从不是会轻信别人的人，他连骨肉血亲都不信。没由来，他就是觉得出了那道门，他们便缘分断尽。
偏偏那道门近在眼前了，门角挂着两只白绢灯笼，接着那月白的光，兰茉看见他眼泪糊了一脸，十分惊讶，却说不出什么来。她是一定要走的，不走怎么办，以什么身份继续留下来？未来无论什么身份留在他身边都是尴尬。
她低头笑笑，只动了动嘴角，喉咙根本没震动，却不知哪里发出了“呵呵”两声，是个男人的声音！刚一扭头，两把刀便架在二人脖子上，不知哪里冒出来两个贼人。
一个笑道：“龙大哥，才刚撞见的那个庞照升好生了得，只怕鹿大哥他们失于他手，咱们正好拿他们两个做人质挟制那庞照升。”
那龙大哥点一点头，“押上他二人，到前头瞧瞧。”
听他们的话峰，似乎是刚从庞照升手下逃出命来，殿晖细细一嗅，果然闻到二人身上有些血腥味，多半是受了伤。心下暗暗寻思起来，那门近在眼前，前院的情形却是一无所知，若再给他们押回去，又是一场生死难料，不如在此一搏，兴许和兰茉还有脱逃的机会。
便借着两盏白灯笼在他二人身上瞟了个便，原来那个是胳膊受了伤，而这个押他的龙大哥却是小腿上受了伤。趁被押着转身的工夫，他抬脚便朝这龙大哥小腿那道伤口上狠踢去，回身拽开兰茉，又朝那人胳膊踢一脚，旋即拉着兰茉便跑出门去。
这后门出来是条黑魆魆的长巷，像没有尽头似的，兰茉被他拉着，听见追上来的脚步声，一颗心险些从嘴里喘出来。她想着算了，她是跑不过他们的，反而拖累了他。
正欲撒开手，忽然殿晖扭过头来，眉头一紧，手往前拼命一甩，将她甩去身前，他自己则落在后。她回头望时，见他身后一把宋手刀亮锃锃地竖起来，一眨眼间，他便扑倒在地，把她瞧得一呆，站在前头不知道跑了。
两个贼赶着从殿晖身后跨过来，殿晖忙伸出两只手抓住二人脚踝，拼尽全身力气将二人拽倒，朝兰茉大喊：“快跑！别回头！”
兰茉又跑起来，却忍不住回头去望，什么也看不清，只看见刀光胡乱晃着，晃得人眼睛疼。听见殿晖仍喊着“快走”，一声低过一声，朔风灌满长巷，渐渐什么也听不见了，她一横心转过头来，前头大雪纷纷，也晃得人眼睛疼。
不觉跑出巷来，突然撞了人一个满怀，她一抬眼，天旋地转间，人便昏倒下去。
雪越下越急，刀光雪光交映，有些迷人眼了。一个晃神，童碧胳膊上便被划了一刀，痛得她一激灵，又清醒过来，身上却有些拼得力竭。
除凤奎李歌她认得之外，那三人也不知是哪里找来的，个个本事不小。尤其是那姓鹿的，照杨岐也不差多少，更兼那凤奎屡出阴招暗器，叫人绷紧了神经，如此恶斗下来，岂有不累人的？
这一累，腿上又中一刀，向后跌了两步，正跌进燕恪怀里。她咬牙瞧着照升也有些力不从心起来，心算着，这般难分胜负地缠斗下去，不被他们杀死，也得被他几人累死。
她忽然站直身，把刀咣当一声撇在地上，“这刀不趁手！”说话一扭头，瞧那亮堂堂的屋里，便朝那屋跑去。
燕恪也跑进来，知道她是想寻棍棒，也跟着四处巡睃，好在靠左面墙下有个衣桁，上头横着根挂衣裳的圆棍，他先朝那头奔去，“瞧这个！”
童碧几步跑来，朝圆棍左右两端各劈一掌，将棍子劈断，握在手里，也有半丈长，正要出去，却见那李歌与姓鹿的提刀跳进门来。她二话不说，将燕恪反手一推，提棍便迎上去。
那姓鹿的不知使的什么刀法，极快极狠，挥起刀来不见刀身，只见刀影。燕恪凝神盯紧，忽见他那刀朝童碧肩头劈下，忙一把拉开童碧。
鹿泽早看他不会武艺，本想最后再了结他，不想他眼神倒好，屡次出声提醒。因嫌他多事，鹿泽忽然向童碧刺去的将尖一晃，朝旁划去，一刀便划破燕恪胸膛。
燕恪被挑翻在地，见童碧要回头，急喊一声：“我没事！”
童碧便没回头，及时将棍端故意戳去鹿泽胸前，果然他一挥刀，削尖了棍头，她眼一斜，见李歌跳劈而来，就将这棍头一转，在他胸口戳出个血窟窿。
她抽出棍朝鹿泽一笑，“你没帮手了。”
鹿泽眉头一皱，刀影旋来。不想童碧此刻不必分心，便能看住他的手，刀尖正要到她喉间，她却偏身来捉住他手腕，抬脚踢在他腋下，接连狠踢了好几脚，直叫他口里吐出血来，她方松手，却翻裙一脚，正中他脸上，踢得他倒地不起。
这时再扭头看燕恪，哪里像没事的模样，只见胸膛一刀从左贯穿至右，皮开肉绽，鲜血淋漓，人靠在墙根下，身上押着那着了火的衣桁，烧到身上来，映得他脸上满是火光。
童碧忙踢开衣桁，蹲下身拍灭他身上的火，“二郎，二郎！”喊他不醒，她急得拍他的脸，“燕恪！燕二郎！”
还是不见醒，她心里一怕，泪珠子成串地往火里坠，“你别吓我！咱们还没离开苏家堂堂正正过自己的日子呢，你别死，你不能死！”
燕恪慢慢掀开眼皮，却见鹿泽从她背后站起来，踉跄两步，举起刀欲朝她头顶砍下。他腔子里紧缩一下，忽然握住她双臂翻身将她压在身下，闭眼等着那刀朝自己劈下来。
谁知等了须臾只等来咣当一声，刀落了地，随即见鹿泽栽倒在地，背上插着柄飞刀。童碧朝门口望去，见安水犹如神兵天降，站在那里朝这头一笑，“看来我真是来得及时啊。”
“你怎么这时候来了？”
原来安水三人今早刚到南京，听说苏家老太爷过世了，想着苏家这里必定不能热闹，一是自己思念童碧，二是怕童碧除夕之夜无趣，便与张睿王端寻了过来。谁知在外头撞见兰茉，听兰茉说这家里遭了强盗，便叫王端先带她走，他则与张睿从后门进来。
童碧听他说兰茉已平安逃脱出去，正高兴，哪知燕恪脑袋一垂，倒在她肩头，她登时又满心恐慌，忙在燕恪鼻下一探，谢天谢地还有气！
“五胖，快来帮我搀他！”她一喊，嗓子里又是笑意又是哭腔，沙沙的，带着劫后余生的喜悦。
眼见这屋里火势渐大，安水一万个不情愿，也只得将燕恪背着朝外走。院中两人已被照升张睿合力杀死，只剩凤奎一人仰面倒在地上，正盯着张睿的刀尖，眼中有万念俱灰的神色，“张睿，兄弟多年，你真要杀我不成？”
张睿给他一问，倒有些拿不定主意了，只好回头望安水，“水哥，你说呢？”
安水心下也犹豫，按说自从分道扬镳后，凤奎李歌倒没什么对不住他的地方，今夜与童碧等人在此拼命，也并不为什么私人恩怨，无非是为些钱财，这原是强盗的本分，叫他一时也不知如何决断。
谁料踟蹰间，照升却手起刀落，一刀搠死凤奎，回身朝廊庑底下望来，“要不是他们几人闯入苏家，老爷今夜也不会死。老爷待我有救命之恩，我不能叫他白白枉死。”
童碧此刻才得空朝地上瞥去，只见苏文甫与陈茜儿，一黑一红两个身子错落交叠在一处，一时竟像对恩爱夫妻依偎在一起，倒从未见他二人如此亲密过。她心下乱做一团，想到初见文甫时他那张惊艳过自己的脸，眼下这脸却满是血污了。
刚有些黯然伤感的情绪冒出头，却被燕恪一声呻吟给拦腰截断，他断续道：“把这些人，拖进屋里，一并，烧了。”
童碧忙问：“别的院里的人怎么办？”
安水不耐烦地斜她一眼，“他们不用你救，我们从后门过来时就偷偷瞧过，那些人都被绑在屋里，活得好好的，明日官府一来，自然会给他们松绑。咱们赶紧溜，保不定明日这个黑锅，官府得叫咱们背了！”
几人照燕恪说的办，将尸体一一拖进屋，屋里噼里啪啦烧断了些许房梁与桌案，衬着远处东一点西一点的爆竹声，那火光一寸寸高涨，将满地的人影逐一吞噬。在苏家一切的人与事，也在童碧脑中渐渐杳渺起来，好似乱哄哄一场黄粱梦。这梦终于该醒了，梦里她什么也带不走，唯独带出来燕恪这么个人。
及至大门上，苏罗香已不知去向，只剩好几辆独轮车无人照管。车上垒着无数木箱子，不是朱漆便是黑漆，箱子上积起薄薄一层皑皑白雪，仿佛盖着一片白绸，那些亭台花卉的描金纹样，在白绸锻下散着暗暗的，鬼魅一般的金光。
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作者有话说：正文完结了，番外我周四开始更。下本开《侯府打工人》。