三个人吓得没了魂，哪还听得见她说什么，只紧缩在她裙下啼哭。
就耽误这须臾功夫，一大汉抓住这时机，抬腿在她心口猛踹一脚，将她踹翻后，刀便提在她脖子上，命那三人，“快装人！”
一人听得号令，眼疾手快用麻袋将澄雨浑身套住，秋儿雁儿两个死拽着麻袋不放，另外两大汉便也掏出麻袋来，将她二人也套了背在背上，直向林深处跑。
这拿刀架住童碧的，见他三人跑得远了些，便在童碧胸口狠踏了一脚，趁她一时吃痛，忙也跑了。
待童碧揉着胸口爬起来一看，那四人已跑远了，她忙喊上一嗓子：“澄雨姑娘被人绑了！”言讫朝那头追去。
这边厢，众人在小道上听见喊声，不免慌张起来。照升开了箱笼，取出雁翎刀的工夫，却见燕恪已朝那林中急奔而去。
照升一面提着雁翎刀赶入林中，一面嘱咐众人，“你们赶紧先出了这青松岭，在前路上去等！”
眼瞧着童碧即要追上那几个人，不防脚下给什么东西一绊，跌了她一跤。回头一看，原来那几个贼人在这树间拉了好几根绊脚绳。再爬起来时，那几个人早跑得没了踪影，林间只是青松簌簌。
随后燕恪跑上来，上下仔细将她看一回，见她胸口前那鹅黄衣料上赫然有枚脚印，直蹙眉，“你没事吧？”
童碧急跑了一段，又跌一跤，只觉有些喘不上气，便扶着身旁松树弯下腰，一手捂住胸口，一手摇着，“不，不妨事，就是给那贼人踹了一脚。这几个人功夫平平，腿脚倒麻利得很，扛着人还能跑得那么快。”
“到底是几个人？”照升握着双刀走上前，神色警惕地朝林中环顾。
“四，四个男的。”
照升暗扣眉心，“只四个人就敢来劫，想是早有筹谋。”
燕恪只在地上望，望见四下里那些绊脚绳，“一早就盯上咱们了。”
地上满地浓苔，密覆松针，草蔓丛生，绿森森中，却见前头有条蔚蓝手帕。他上前拾起看一遍，在鼻下一闻，帕子上还残留浓浓的脂粉香混着臭汗味，不像叶澄雨的东西。
童碧凑过脑袋来看，“是那几个贼落下的？”
燕恪点一点头，攥了手帕拉她的胳膊，“先走吧。”
她临要走，却又揪着眉站定，“咱们不救澄雨姑娘了？”
照升淡淡瞥她一眼，“三奶奶，贼窝肯定不在这林子里，就是在这里转破天也寻不出贼人，还是先去前头与大家汇合了再说。”
话虽如此，可那一个假面郎燕二，向来事不关己便袖手旁观；这个冷面君照升，也是木人石心，从来只听命于苏文甫。叶澄雨既不是苏家的人，也不是生意上的朋友，在她身上无利可图，他们岂会费心救她？
想到此节，她踟蹰不前，舍不下这片松林。
燕恪回头来拉她的手，“我没说不救，就算救，也得先去告诉那位舅老爷一声，叶姑娘是人家的外甥女。何况照升说得对，强盗也要吃喝，也要住屋舍盖暖被，这荒山野岭连块砖头也没有，他们肯定不在此处过活，先往前头有人家处打听打听。”
她大概还有些信不及，手在他手里挣了挣。
他只得愈发将她握紧，朝下一拽，“听话！”
于是童碧给他拉出林子，三人沿着浓苔厚盖的岭路往前走，约行了一个多时辰方下青松岭，见前路逐渐宽阔平坦，两旁柳木稀疏，偶有农田，想来将至村庄。
远远瞧见众人歇在路边，那于掌柜与叶舅老爷先跑上来迎，问及情形，燕恪便将前话复讲一遍，眼色淡淡，不见焦急。
叶舅老爷先急得横袖抹起泪来，“我那薄命的外甥女，本想带她去治病，没承想竟出了这等事，叫我如何向她爹娘交代？！”
一个中年男人竟这般婆婆妈妈淌眼抹泪，看得照升目中露出不耐烦，“舅老爷先别急着哭，叶姑娘未必会有什么性命之忧，贼人劫她无非是要勒索银子，银子还没到手，不会轻易撕票。”
说得不错，童碧忙睃着几人点头，“贼匪肯定会给咱们来信的，要多少钱，他们总要开价的呀。”
燕恪道，“咱们先寻个住处，好叫贼匪来找咱们。”
此刻昌誉上前打拱，“三爷，小的打听过了，前头不远有个柳叶庄，庄上有家酒店。”
一行便投客店而来，却是庄里人将自家前后院改做的酒店，前面大屋便是饭堂，进后两间北屋，东西各一间，共四间客房。小厮伙计，于掌柜叶舅老爷挤了东西两间，童碧敏知占住了北面一间小屋，另一间大屋让与燕恪丁青照升三人。
却看晚霞明艳，暮烟升腾，店家老两口预备酒饭管待，丁青趁势向其打问这一带出没的贼盗。
那老店主道：“因那青松岭是往庐州的近路，从前有许多客商打那岭上下来，前几年就闹起不少强盗，有三五一伙的动刀动枪的，也有五.六个一伙只小偷小摸的，还有男女骗财哄物的——要说厉害，还得是从里往南二十里，震天坡上的一伙强盗。”
那老妇人惊问：“怎么，客官们被他们劫了财物不成？唷，那我可劝你们算了！那一伙可不是好惹的，三四十人，个个舞刀弄棒，都不是吃闲饭的。那三个头领一个姓董，一个姓陈，一个姓李，听说从前都是边塞官军，叛逃到此地，收了些会拳脚的地痞无赖，占住那震天坡，将所劫财物盖了屋舍打了兵器买了马匹，倒像一队官军似的。”
燕恪因问：“此地东近太平府，西去是庐州府的地界，两府衙门怎的不管他们？”
老店主顿足叹气，“如何管呢，前两年也不是没来剿过，却听说啊，他们前两日就跑了，又在那坡上留下许多陷阱，去了一百来个官军差役，竟有半数陷落，剩一半的人连他们的影子也没找到，只好烧了他们的房舍。可官府一走，他们又回去了，又盖起屋舍扎起寨来。相近的两个县无法，只贴了通缉告示，三个头领，一人赏银一千两呢。”
重赏之下，却仍没剿得一人，燕恪淡淡一笑，“这伙贼人可曾为祸附近村庄？”
老妇笑道：“那倒不曾，咱们乡里人家，也没甚好东西给他们抢，他们素日吃的喝的，倒拿钱问我们买呢。”
燕恪听来，心知报官无用，这里官匪私通，剿匪不过是官府做给此地百姓看的；然而匪民也是相安无事，那伙匪徒专劫异乡之客，此地百姓不受其扰，自然也不大深究。
丁青笑叹，“要是只劫去一点财物倒也罢了，可他们劫走了我们家的小姐，我们回去如何向主人交差？还请店主指个路向，我们明日去报知衙门，一早便去讨要小姐。”
夫妇两个见劝不住，只好详说了此地还是距含山县最近，原也属含山县辖内地方，要报官只得折返含山县。
饭毕天刚擦黑，老店主依次点了油灯送进四间客房内，进得北面左首一间，见屋里只燕恪一人坐着。老店主搁下灯正出去，却被燕恪叫住，格外讨要一床干净被子。一时得了，便抱着踅至右面这房里来。
晃眼见丁青也在这头，这也罢，连庞照升也在，并敏知三人，皆在八仙桌前坐着。燕恪忙闪身避在墙后，且听听看照升也在这里做什么。
却听童碧直称赞他那把雁翎刀，“庞大哥，你这刀是何处打的，回头我也打一把去！”
照升嗓音半冷，“这是我爹传下来的。”
童碧“噢”了声，只得悻悻然把刀递还与他，拂裙在桌前坐下。
敏知因问：“这刀到底有什么好啊？不是和你在家那把一样么？我看你那把刀柄上有嵌着块白玉，按说没有二三十两银子买不来，应当是你那把更值钱些呀。”
童碧摇手一叹，“刀是杀人利器，又不是用来做装点的，刀柄刀鞘再好看再值钱，真用起来也不一定趁手。庞大哥这刀，刀鞘刀柄上没那么多花样，可淬火技艺实在了得，刀锋薄而不脆，接连砍杀几十人只怕也不会卷刃。”
敏知瞅见那门外似有片衣角掠过，便笑了一笑，“家里那把刀，我听小楼说，可是三爷特地买来送你的。”
童碧又是摇手，“三爷懂个屁的刀，那刀在家里练一练还罢，真要和人拼命，是中看不中吃。”
敏知忍不住在心内大翻白眼，桌子底下拿脚轻轻踢她一下。
童碧不明所以，抬头却见燕恪从门外抱着床被子踅进来，脸上挂着点凉丝丝的笑意，把几人都睃了一眼，尤其最后那一眼，钉在照升面上，实在谈不上和善。
童碧知道那被子是专抱来给她的，当着这些人，忽然有些扭扭捏捏，不好意思起来。便起身来辞，“我已经好了，犯不着盖两床被子了。”
燕恪不则一言，只横抱被褥站在她面前，脸色却不好看，只管半垂着一双眼皮睨她。
看得童碧心下莫名其妙，不知又是哪里惹了他，早上他睡梦中“欺辱”她的事她还没提半句呢，他反而不高兴。
亏得敏知会看脸色，忙起身来将被子接到炕上，“你不盖，我可怕夜里冷呢。多谢三爷。”
燕恪只淡淡一笑，垂下胳膊，又瞧着童碧，“你心口还疼不疼？”
童碧见他不厌其烦来关怀自己，又悔自己方才态度冷漠，便把嗓门放软和了些，“早不疼了，连人家一脚都受不住，我还练什么功夫啊？他们呢？怎么饭后就没见他们？”
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作者有话说：感谢阅读。