入冬时，接连下了几场大雨，雨过天晴了一段时日，便又到了过年时节。
除夕那日一大早，萧允衡便将石牧唤到跟前：“明朗他可回来了？”
“回大人，还没呢。”
自明月走后，明朗鲜少再回云居胡同，便是偶尔回来一趟，也只是为了去瞧瞧他的外甥女萧思齐，送她外头买回来的有趣玩意儿，陪她一同玩耍片刻便又离开，就连过节期间也只住在书院里。
萧允衡眉头微皱：“今儿过年，去把他叫回来罢。”
石牧转头便去了书院，从书院回来后，又匆匆进了屋中。
萧允衡偏头朝他身后瞥了一眼：“他人呢？”
“回大人，属下问过了，明少爷说他不回来，就留在书院。”
石牧沉吟一瞬，总有些不舍让明朗一人孤零零地在外头过年，试探着道：“大人，您看，这……”
萧允衡冷哼一声，把手里的茶盏往桌上一扣：“由着他去。”
石牧见他面上不喜，又知明朗是个犟脾气，便是勉强逼着他回来过年，见了萧允衡大抵也说不出什么好话来，少不得两人又要争执几句，大过年的闹得不愉快反倒不美，索性也不再劝，只垂首退下。
过了不一会儿，便又听见萧允衡唤他进屋，淡淡地道：“给他送些吃的用的过去罢。”
石牧愣了愣，怕自己理解错了，只得与他确认道：“大人说的是明少爷么？”
萧允衡睨他一眼：“不是他，还有谁大过年的待在外头不回来？”
石牧忙低头应下。
“下去罢。”
见萧允衡没什么要吩咐的，石牧才要退下，萧允衡又嘱咐道，“顺道再送些银炭过去。”
“是，大人。”
夜色渐浓，内室只留了一盏灯火，烛火照耀下，更显得静坐在屋中的那道身影莫名的孤寂。
第81章
萧允衡悄然自语：“阿月, 若是让你那宝贝弟弟饿着冻着了，你该跑来我梦里骂我了。”他轻笑一声，“何止是骂我, 还要打我耳光、挠我脸了。
他笑着笑着，又渐渐收住笑, 垂下头, 眼眶阵阵发酸。
冬日天黑得早, 次间早早就掌了灯，桌上摆了满满一桌的饭菜, 萧允衡却提不起什么胃口，只吃了几口便放下了筷子，酒倒是喝了足足两壶，直喝得胃难受, 最后还是怕熏着了齐姐儿，才勉强将酒盏放下。
眼下正是过年时节，按理, 萧允衡是该回宁王府出席家宴的，宁王爷和宁王妃也各自遣人送了口信催他回去, 他都一口回绝，只道留在云居胡同养伤不宜走动, 后来他被人催得烦了，便叫石牧去嘱咐看门的小厮，再有人上门，只由着来人去敲门，就当听不见，不必再去应门，宁王府的人吃闭门羹的次数多了, 便也不再上门。
这个年注定无法喜庆，萧允衡每日待在栖云轩闭门不出，就算是见了女儿，也难露一丝笑容。
萧思齐如今一岁多了，已勉强能说几个字，见了萧允衡，总‘爹爹，爹爹’地叫。她睫毛长长的，长着一张软乎乎的小脸，饶是萧允衡一贯是个冷心冷情的，见了小思齐，心不免就软成了一滩水，孩子想要什么便给她什么，真真把她疼到了骨子里。
时间过得飞快，眨眼就到了上元节前夕。
许是听见丫鬟私底下议论过几回，小思齐嘴里便念叨起‘放灯’二字。
萧允衡把女儿抱在膝上，摸摸她的发顶：“想去山上放灯？”
齐姐儿还年幼，并不能完全理解他话中的意思，只重复着道：“放灯，放灯。”
萧允衡看到她那双酷似明月的眼睛，便有些不忍拒绝，轻叹一声，道：“你若是想去，那便去罢。”
到了上元节那日，萧允衡命人套了马车，白芷给萧思齐添了厚实衣裳，孩子毕竟年纪还小，离不得乳娘，白芷又做事稳妥细心，萧允衡便只叫石牧、白芷和乳娘一同坐了马车过去。到了山脚下，叫石牧和乳娘还有白芷在山下等着，自己抱着齐姐儿径直上了山。