画皮鬼的皮囊之所以会慢慢腐败，是因为原身已死，而留存在躯体内的元气，终会日渐散去。
但人心是肉身之源，不死不息，亦是元气最丰厚之处，哪怕并非出自原身，同样能充当一段时日的补给。
然而找人心吃何其麻烦，假如不想折腾，其实还有一种法子，便是“融气”。
或者通俗点说，人鬼融合。
如果在扒皮时，死者之魂自愿将体内未散的元气献祭给鬼，元气与鬼气相融，不仅可以保得元气不散，皮囊不腐，更可以掩于鬼气之上，无论是修士道士还是法阵法器，都无法发现隐于其下的鬼身。
可惜此法，终究只是传说而已。
毕竟天底下有哪个死者，不愿入土为安，而甘愿与虎谋皮，割离自己的人气之一，把已死的肉身交给一只鬼？
当年叶甚能侥幸借此法成为画皮鬼，扒了叶无仞刚断气的皮囊，作为假皇女继续光明正大地在人间晃荡，还得多亏了叶无疾与朱昧。
叶无仞聪明一世，不料到头来却被枕边人勾结外人，害得死于非命，岂能咽得下这口怨气。临死前虽拉了那只养不熟的白眼狼一道，却奈何不了有护国国师坐镇的皇室中人，实在恨意难平。
此时叶甚趁虚而入，终与叶无仞的亡魂达成共识。
叶甚需要隐瞒身份，韬光养晦，策划第一步凝体成灵的修仙大计。
叶无仞的索求极其简单，要叶甚替自己报仇，杀了那个阴险狡诈的叶无疾，还要完成自己未了的心愿，即那个高高在上、她毕生趋之若鹜的皇位。
至此，人鬼相融，画皮初生。
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想起这桩不为人知的秘密，叶甚难免分了神。
安妱娣正耐着性子同阮誉解释“融气”一法，谁也没留意她，而当她从回忆中脱身出来，也大致解释清楚了。
“竟还有这等偏门法子？”阮誉听完，语气既惊且悟，“借人气来掩盖鬼气，乍看是天衣无缝，却也着实棋行险招。”
连他本人都识辨不出的话，也难怪驱祟阵法会任安妱娣随意出入了。
“所以，安安这身皮囊是谁的？”叶甚轻咳两声，“或者换个说法，是哪个胆大的死者，唆使你做了这桩交易？”
安妱娣一怔：“叶姐姐为什么会这么想？”
“很难猜吗？”叶甚笑了笑，“你死的时候才多大，哪知道那么多，当然不可能是你想到的，就是不知道这张脸是原主的模样，还是你重新画过了？”
安妱娣点头：“脸是我自己画的，把我小时候的样貌修成熟了些，如果我……没有死，应该差不多就长这样吧。叶姐姐说的没错，不是我主动想到的，但……”又苦笑着摇头，“但也不是什么胆大的死者唆使的，是俞姑姑找到了合适的死者，说服我们进行融气的。”
至于俞姑姑的来历，她也说不出个所以然来。
只知道俞姑姑也是鬼，看样子已经死了很久，在长息镇也待了很久，其余的，哪怕名字，都一概不知。
她自打死后遇到俞姑姑，便被带在了身边。
姑姑教了她许多，却从不向她解释，她直觉姑姑是要做什么，可始终问不出答案。
直到有一天，俞姑姑突然带她去了一处偏僻宅院，因是鬼身，便径直穿过了墙壁间隙，飘进了地窖。
那地窖处于地下，奇怪的是并无寒意，反而感觉很热。
然而当她看清眼前场面，却并无热意，反而遍体生寒。
她看见了做鬼也没有想到的修罗地狱。
脏兮兮的地上趴着一名毫无生息的女子，两侧笼里锁着几名女孩，年岁各异，热气的源头，在于地窖中央，摆着一只硕大的、烧得正旺的丹炉。
而丹炉的入口，沾着大量血迹，斑斑点点、层层叠叠。
看得安妱娣连连哆嗦，不自觉往后倒退。
鬼分明是没有心跳的，可她竟然久违地感受到心脏跳至喉咙口的逼仄，不敢深思那炉火中，到底正在炼什么。
这些年跟着俞姑姑，她也算长了不少见识，曾听闻世间修仙问道之人，抛开绝大多数走正道的，还有一类铤而走险动歪脑筋的，走了些邪魔外道，修炼之法往往血腥、残暴、□□，被众所不齿，斥为“邪修”。